Ismael Zambada García, conocido como “El Mayo”, uno de los líderes históricos del Cártel de Sinaloa, fue condenado a cadena perpetua en Estados Unidos tras declararse culpable de tráfico de cocaína y fentanilo, así como de dirigir una organización criminal durante más de cinco décadas. La sentencia fue emitida por el juez Brian Cogan en la Corte del Distrito Este de Nueva York.
Durante la audiencia, Zambada, de 76 años, leyó una declaración en español en la que afirmó: “La violencia debe acabar en México… Nadie ganará esta guerra”. También expresó que aceptaba su castigo y pidió perdón a las víctimas de su organización. Como parte de la resolución judicial, se ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares, cifra que el propio Zambada acordó entregar tras su declaración de culpabilidad.
El juez Cogan señaló que recomendará al Buró Federal de Prisiones (BOP) considerar las condiciones médicas del capo para determinar el centro penitenciario donde cumplirá su condena, aunque la decisión final corresponde a dicha institución. Zambada ha solicitado ser enviado a un hospital penitenciario debido a problemas de salud asociados con la edad.
Los fiscales estadounidenses describieron a “El Mayo” como uno de los narcotraficantes más prolíficos y poderosos del mundo, responsable de inundar Estados Unidos con toneladas de cocaína, fentanilo, metanfetamina y otras drogas. También señalaron que, junto a Joaquín “El Chapo” Guzmán, convirtió al Cártel de Sinaloa en la organización de tráfico de drogas más grande del mundo, operando mediante corrupción, sobornos y violencia extrema.
Zambada se declaró culpable en agosto de 2025, evitando así la pena de muerte. En su confesión, reconoció haber traficado aproximadamente 1.5 millones de kilos de cocaína, además de admitir sobornos a policías, militares y políticos en México para mantener la operación de su red criminal.
Con esta sentencia, “El Mayo” se suma a otros líderes del narcotráfico mexicano que cumplen cadena perpetua en Estados Unidos, como “El Chapo” Guzmán, marcando un capítulo decisivo en la lucha internacional contra el crimen organizado.